Las sustancias apolares pasan fácilmente a través de la bicapa lipdídica, las de baja polaridad lentamente y las polares con mucha dificultad.
Hay varios tipos de transporte.
Por una parte podemos distinguir el paso de moléculas pequeñas: transporte pasivo y transporte activo.
El transporte pasivo no gasta energía y se produce a favor de gradiente, desde el medio más concentrado al menos concentrado. Esto se realiza a través de difusión simple (ninguna sustancia me facilita el paso) y a través de difusión facilitada (se lleva a cabo gracias a canales y a unas proteínas llamadas permeasas).
El transporte activo necesita energía aportada por ATP y transporta sustancias en contra de gradiente. Intervienen proteínas transmembranosas como la bomba de calcio y la de protones. La bomba de sodio-potasio bombea 3Na+ hacia el exterior de la célula y 2K+ hacia su interior. El exterior de la membrana siempre es positivo con respecto al interior. La diferencia de potencial generada se denomina potencial de membrana. Tiene lugar en las neuronas. Me permite el movimiento del impulso eléctrico, es decir, transmitir información en las neuronas.
Por otra parte encontramos el paso de moléculas grandes: endocitosis y exocitosis.
La endocitosis es la entrada de macromoléculas y pequeños cuerpos externos como virus o bacterias. Esto se produce gracias a la formación de vesículas.
La macromolécula entra rodeándose de membrana. Una parte de esta membrana se rompe mientras que la otra no lo hace gracias al movimiento de los fosfolípidos. Debajo de la molécula se forma la clatrina para formar la vesícula. Luego la clatrina abandona la vesícula y vuelve a la membrana plasmática.
El transporte se realiza por receptor (la membrana tiene receptores que atraen partículas), por pinocitosis (la célula ingiere líquidos que almacena en pequeñas vesículas), por fagocitosis (la célula ingiere grandes partículas sólidas que se acercan poco a poco en el interior de la vesícula).
La exocitosis es un mecanismo de expulsión de macromoléculas gracias a la fusión de membrana de la vesícula que los contiene con la membrana plasmática. Mediante la exocitosis la célula expulsa al exterior los desechos del metabolismo.
